Тело человека содержит от 600 до 800 лимфатических узлов, которые являются специализированными органами, запускающими иммунные реакции. Чтобы получать информацию об инфекциях в организме, лимфатические узлы соединяются с отдельными органами через лимфатические сосуды. От органов лимфатические сосуды транспортируют жидкости и специальные иммунные клетки к лимфатическим узлам. Эти иммунные клетки называются дендритными клетками; они переносят информацию от органов в лимфатические узлы и передают ее там другим иммунным клеткам.
Теперь ясно, что дендритные клетки не несут единоличной ответственности за этот важный поток информации. Исследовательская группа под руководством иммунолога профессора Вольфганга Кастенмюллера из Университета Юлиуса-Максимилиана (JMU) Вюрцбурга в Баварии, Германия, обнаружила, что так называемые нетрадиционные Т-клетки также постоянно мигрируют из ткани в лимфатические узлы и влияют на иммунные реакции там.
Это открытие имеет последствия как для стратегии вакцинации , так и для иммунотерапии против рака.
Различные подтипы нетрадиционных Т-клеток
«Каждая ткань в нашем организме имеет разные подтипы нетрадиционных Т-клеток», — объясняет Вольфганг Кастенмюллер. «Поскольку каждая из этих клеток мигрирует в ближайший лимфатический узел, отдельные лимфатические узлы также различаются по составу Т-клеток. И это оказывает прямое влияние на иммунные реакции отдельных лимфатических узлов».
Например, лимфатический узел, получивший информацию об инфекции в легких, вызывает другой иммунный ответ, чем лимфатический узел, который получает информацию из кишечника или кожи.
Воспользовавшись различиями между лимфатическими узлами
Вакцинация, вводимая в кожу или мышцу, например, всегда воздействует на лимфатические узлы, которые связаны с кожей. Однако вакцина может быть намного эффективнее, если ее вводить рядом с другими лимфатическими узлами. Это соображение также относится к иммунотерапии против рака.
«Вот почему мы хотим выяснить, можем ли мы использовать разницу в лимфатических узлах, чтобы сделать вакцинацию более эффективной или улучшить иммунотерапию против рака», — говорит профессор JMU. Другой интересный вопрос заключается в том, можно ли активно влиять на различия в лимфатических узлах . И еще предстоит выяснить, какое значение имеют новые открытия в отношении развития аутоиммунных заболеваний и рака.